東大阪ブランド推進機構
東大阪ブランド推進機構は、東大阪市が進める「メードイン東大阪ブランドＣＩ運動展開事業」を推進することを目的に平成１４年１２月に組織された団体です。
川端ネジ製作所
川端 社長
ネジにデザイン性を加えた「アートネジ」を開発されるなど、ネジの新たな可能性を追求されている川端ネジ製作所の川端代表にお話を伺いました。
川端ネジ製作所
当社の一番の財産、それは「人とのつながり」です
アートネジ誕生
ネジといえばできるだけ目立たないように隠してしまうもの。これは多くの人持っている共通のイメージだと思います。しかし、ネジ製造業の一家に生まれた私にとって、ネジはただの部品ではなく、強い思い入れのある存在でした。「何かネジのイメージを変えるもの、ネジの可能性を広げられるものをつくれないか」そんな思いから、アートネジ開発に取り組みました。
デザインに関する専門的な知識などはありませんでしたが、異業種交流会が開くデザインの勉強会などに参加し、独自にデザインの考案を進めました。朝から夕方までは本来業務である工業用ネジの製造に従事し、その後、夜中近くまでネジの新しいデザインや試作品づくりに明け暮れる、このような生活を続けて、1989年にようやく“隠すネジから魅せるネジへ”という新コンセプトを持つ「アートネジ」を誕生させることができました。
ありそうでなかった製品、しかしどこに使う？
アートネジ完成後も、順風満帆というわけではありませんでした。数多くの展示会に出展し、PRをおこないましたが、興味は持ってもらえるものの取引に至らないケースがほとんどでした。
そんな中、ある建築業界の方から「これまでにない、とても面白い製品だと思う。しかし使用イメージがないのでどこで使えるかわからない」という意見をいただきました。新しいネジを生み出すことに注力する一方で、それがどこで使われるかをイメージできていなかったことを痛感した私は、すぐさま美術館や有名な建築物等、思いあたる限り様々な場所へ足を運びました。そして、調査の中でいくつかの建築物に、目立たないように加工してあるものの、むき出しの状態でネジがつけられているのを発見しました。このネジのかわりにアートネジを取り付けたら、空間に新しい印象を持たせられるのではないか、そう考えた私は、営業先を建築業界に絞り込み、提案を行いました。
使用例を明確にした製品紹介は反応良く、徐々にではありますが取引件数も増えていきました。その後は次第に建築業界以外の業界からも問い合わせをいただけるようになり、最終的にはグッドデザイン賞をはじめ様々な賞をいただけるまでにいたりました。
家族の力
家族のみで構成されている川端ネジは、それぞれが製品のデザインやマーケティング、広報、製造といった担当を持っています。そして何かを決める際には全員で机を囲みミーティング。家族だからこそ、ズバズバと意見を言いあえています。特に子供たちの意見は感性も若く、私では思いもつかないような発想の提案がよくあります。もちろん意見が合わずに衝突することもありますが、それは全員が真剣に考えている証拠。そのようなミーティングの中で生まれた製品や企画は、実際に多くの人に好評をいただいています。
人とのつながりが企業の財産
当社は、業務を行う上で「人とのつながり」を最も重要なものと考えています。例えば東大阪ブランドに認定されたカードホルダー『アートスクリュー』も、元々はある企業からイベント用の販促グッズの製造を頼まれたのが開発のきっかけです。どのような販促品ならばもらった人、そして依頼してくれた企業に喜んでもらえるかという観点から企画を行い、製品に文字を刻むサービスをはじめ、製品の細かい部分まで熟考を重ねて提案を行いました。そうした想いが伝わったのか、完成した製品は非常に気に入っていただき、イベント用の単発の販促品ではなく継続的に発注をいただけることが決まりました。このような展開も、利益優先ではなく、依頼下さった方とのつながりを大切にしたことから生まれたものだと思います。
また当社では中・高・大学生や留学生の工場見学の受け入れを積極的に行っていますが、このことも、一つは数ある企業の中から等当社を見学先に選んでいただいた方の希望に応えたい想い、もう一つは、学生さんや海外の方との新たなつながりが生まれることを期待するという想いからです。
人とのつながりは新たな製品を生み出し、新たな製品は新たな人とのつながりを生み出します。こうした良いサイクルの中に企業を置くことが、特に中小企業では大事なのではないかと私は考えています。
これからも、より多くの人と喜びを分かち合える企業を目指し、事業に取り組んでいきたいと思います。
- 川端ネジ製作所
- アートスクリュー
ネジとナットを組み合わせた、町工場発のおしゃれなカードホルダー
工業用精密ネジを主体に、様々なネジの可能性に挑戦。なかでも「隠すネジから魅せるネジへ」の発想転換から生まれた「アートネジ」はグッドデザイン賞を受賞するなど、数々の受賞歴あり。
川端ネジ製作所
〒577-0827 東大阪市衣摺4-9-11
TEL : 06-6728-7570
FAX ： 06-6728-2178
E-mail ： kawabata@art-neji.com
URL ： http://www.art-neji.com
